بعد أن فرغنا من الكلام على الحديث المعلق والحديث المرسل والحديث المنقطع والحديث المعضل نكون قد أنهينا الكلام عن النوع الأول من الانقطاع الظاهر، ونأتي الآن للكلام عن النوع الثاني من الانقطاع، وهو الانقطاع الخفي، ويدخل تحته نوعان:

النوع الأول: الحديث المدلس.

النوع الثاني: المرسل الخفي.

تعريف المدلس لغة: المدلس: اسم مفعول فعله دَلَس بفتح الدال واللام، وهو الظُّلمة، واشتقاقه من الدلس بالتحريك وهو اختلاط الظلام بالنور، الذي يكون سببًا لتغطية الأشياء عن البصر، يقولون: دلَّس الشيء إذا غطاه، والتدليس في البيع كتمان عيب السلعة عن المشتري، وأطلق المحدِّثون اسم المدلَّس على نوع من أنواع الانقطاع الخفي في الإسناد؛ يعني أن التدليس أدى إلى تغطية هذا الانقطاع الذي وقع في الإسناد، فكأنه لتغطيته على الباحثين أظلم أمره، ولم يجعله يهتدي إلى الساقط من الإسناد، كالذي يخفي عيب السلعة عن المشتري؛ لاشتراكهما في الخفاء.

المدلِّس -بكسر اللام-: اسم فاعل من دلس بفتح الدال واللام، أطلقه المحدِّثون على الراوي المباشر للتدليس.