تعريفُ الحَرْفِ:

كلمة لا تدلّ على معنًى في نفسها، وتدلّ على معنًى في غيْرها، نحو: (مِن)، و(في)، و(هل)، و(لم).

علامته: لا يحسن فيه شيء مِن علامات الأسماء أو الأفعال.

أنواعه: ثلاثة:

(أ) ما يختصّ بالأسماء، فيعمل فيها الجر، نحو: {وَفِي الأرْضِ آيَاتٌ} [الذاريات: 20]، {وَفِي السّمَآءِ رِزْقُكُمْ} [الذاريات: 22].

(ب) ما يختص بالأفعال، فيعمل فيها الجزم، نحو: {ﭙلَمْ يَلِدْ وَلَمْ يُولَدْ}(3) {وَلَمْ يَكُنْ لّهُ كُفُواً أَحَدٌ} [الإخلاص: 3، 4]، أو النصب، نحو: {لَن يَنَالَ اللّهَ لُحُومُهَا} [الحج: 37]، أو لا يعمل شيئًًا كــ(قد)، و(السّين)، و(سوف).

(ج) مشترَك بين الأسماء والأفعال فلا يعمل شيئًًا، نحو: (هل زيدٌ أخوك؟)، (هل يقوم زيدٌ؟)، أو يعمل كــ(ما)، و(لا)، و(لات)، و(إنْ) المشبّهات بـ(ليس)؛ فإنّها تعمل في المبتدأ والخبَر عمَل (ليس).

قال ابن مالك: