المقطع الصوتي: هو الدفعة الهوائية التي تضم وحدة صوتية بسيطة لا يمكن تجزئتها إلى أقل منها لبساطتها.

عندما نقول مثلًا: “كَتَبَ”: “كتب” مكونة من ثلاثة مقاطع: “كَ” مقطع، ُ”تَ” مقطع ثانٍ، “بَ” مقطع ثالث.

{إِلَى رَبِّكَ يَوْمَئِذٍ الْمُسْتَقَرُّ} [القيامة: 12] “مستقر”: “مُسْ” مقطع، “تَ” التاء مقطع، “قر” مقطع ثالث.

تقسيم المقطع باعتبار آخره: يمكن أن نقسمه إلى قسمين، هما:

المقطع المفتوح: ويسمى المقطع الحر؛ وذلك إذا انتهى هذا المقطع بصائت؛ سواء كان هذا الصائت قصيرًا أم طويلًا؛ الصائت القصير -كما قلت-: مقاطع “كتب”: “كَ” مقطع مفتوح، “تَ” مقطع مفتوح “بَ” مقطع مفتوح، الثلاثة المقاطع كلها مقاطع مفتوحة.

المقطع المغلق: الذي ينتهي بحركة أو صوت لين، سواء كان هذا صوت لين قصيرًا أو طويلًا.

مثلًا: الواو الساكنة المسبوقة بضم، يعني بحركة مجانسة نسميها صوت لين طويل، الكسرة نسميها صوت لين قصير، الياء الساكنة المسبوقة بضم نسميها صوت لين طويل.

المقطع المفتوح يسمى المقطع الحر؛ لأنه ليس مقيدًا، إذا انتهى بصائت مثل: “بَ” “بِ” “كُ”، هنا “بَ” الألف صائت “بِ” الياء صائت عندما تكون ساكنة وقبلها حركة مجانسة، أي: أن تكون الياء ساكنة وقبلها كسرة، أيضًا “كُ” الواو ساكنة وقبلها حركة مجانسة الضمة؛ لأن الضمة تجانس الواو، والكسرة تجانس الياء، والفتحة تجانس الألف، وكما قال القدماء الحركة بعض الحرف؛ فعندنا الفتحة بعض الألف، والكسرة بعض الياء، والضمة بعض الواو، الياء تكون صوت لين عندما تكون ساكنة وقبلها كسر، الواو تكون صوت لين عندما تكون ساكنة وقبلها ضم.

إذن الألف صوت لين دائمًا لماذا؟ لأن الألف لا بد أن تكون ساكنة ولا بد أن تكون قبلها فتحة، أما الياء والواو فتارة تكونان صوت لين طويلًا، وتارة صوتين شبيهين بأصوات اللين الطويلة؛ إذن “بَ” “بِ” “كُ” هذه الأصوات لين طويلة، وتسمى المقاطع التي تكون بها مقاطع مفتوحة، مقاطع مثلًا “كتب”: “كَ” “تَ” “بَ” ثلاثة مقاطع هنا “كَ” مقطع قصير مكون من صوت صامت هو: “الكاف، الفتحة” تسمى: “ع – ع”: يعني علة قصيرة- مقاطع “كتب” مكون من “ص ع”، “ص ع”، “ص ع”.

يعني المقطع الأول: “ص ع”، المقطع الثاني: “ص ع”، المقطع الثالث: “ص ع”، ثلاثة مقاطع متساوية “كَ”مقطع قصير مكون من صوت صامت هي: “الكاف، علة قصيرة”.

نرمز للعلة القصيرة بـ”ع”، ونرمز للصامت بـ”ص”: “ص” صوت صامت، و”ع”: يعني علة قصيرة؛ إما إذا كانت علة طويلة -أي: يعني ألف أو واو أو ياء- نرمز لها بـ”ع ع”.